Кипр

Кипр является третьим по величине островом Средиземного моря и находится в его восточной части всего в 75 км от Турции. Южную часть острова, около 60 %, занимает Республика Кипр, входящая в Евросоюз, северную часть острова, около 38 %, занимает Турецкая Республика Северного Кипра, и оставшуюся часть - военные базы Великобритании.

Цивилизация зародилась на Кипре более 9000 лет назад. Но главный этап в развитие острова начался в XII – XI вв. до н. э. при заселении Кипра древнегреческими колонистами. Они заложили многие города, а также принесли с собой греческое искусство, религию и язык.

Кипр привлекал многие Средиземноморские страны своими богатыми лесами и меднорудными месторождениями. В 333 году до н.э. остров был завоеван Александром Македонским. А с 58 года до н.э. по 330 год н.э. здесь правила Римская Империя. В этот период Кипр стал первой страной, управляемой христианами. Далее Кипр вошел в состав Византийской Империи и на острове было построено множество великолепных храмов и монастырей. В XII в. во время Третьего крестового похода Ричард Львиное Сердце захватил прекрасный Кипр и продал его рыцарскому Ордену Тамплиеров.

В XV-XVI вв. венецианцы использовали остров как защитное укрепление против османов, построив крепости в Фамагусте, Кирении и Никосии. Однако, в 1570 году турки все-таки захватили остров и до 1914 года он входил в состав Османской Империи. Многие соборы были переделаны в мечети, так, например, готический Собор Св. Николая в Фамагусте превратился в мечеть названную в честь турецкого генерала паши Лала Мустафы, завоевавшего Кипр. При Османской Империи была также введена система специальных дополнительных налогов для христиан, что способствовало их повсеместному переходу в ислам. Кроме того, в то время турецкое и греческое население имело свои отдельные органы власти. Стремясь предотвратить усиление влияния Католической церкви, связанной с Европой, османы способствовали отделению и укреплению позиции кипрской Православной церкви.

В 1869 году при открытие Суэцкого канала Кипр получил повышенное стратегическое значение и стал крайне привлекательным для Великобритании благодаря положению на пути в Индию. В результате договоренности с Турцией в 1925 году Кипр стал Британской колонией. И только в 1960 году по окончании четырехлетней войны Кипр получил независимость. В 1974 году в ходе военного переворота и последующего за ним вторжения турецких войск остров был разделен на части. В 1983 году турецкая часть заявила о независимости от Кипра, и стала называться Турецкой Республикой Северного Кипра. В 1985 году была принята конституция новой республики.

На данный момент большинство греков-киприотов проживают в южной части, а турков-киприотов в северной части острова. Между греческой и турецкой территориями находится буферная зона ООН. Всего на острове проживает около миллиона человек, на Северном Кипре – около 300 000 человек.

Столицей Северного Кипра является Никосия, а самыми крупными городами – Фамагуста, Кирения и Гюзельюрт. Города Фамагуста и Кирения привлекают любителей исторических и культурных достопримечательностей. В Фамагусте расположен всемирно известный Замок Отелло XIV-XV вв., где жил венецианский полководец Христофор Моро. Также в Фамагусте находятся готические сооружения: собор Св. Николая и церковь Петра и Павла; армянский монастырь Ганчвор, дворец и бастион в стиле ренессанс. Неподалеку расположены руины эллинистических построек древнего города. В Кирении одной из главных достопримечательностей является Аббатство Беллапаис, памятник готической архитектуры, воздвигнутый крестоносцами в XIII в. В восточной части старой гавани Кирении находится другая достопримечательность – Киренийский Замок, построенный венецианцами в XVI в.

Турецкие киприоты исповедуют ислам, однако на Северном Кипре помимо мечетей также действуют Кипрская Православная Церковь, Русская Православная Церковь, Католическая, Англиканская и Протестантская Церкви.

Толерантное отношение к представителям других культур и религий, мягкий теплый климат, живописная природа, развитая инфраструктура и обилие исторических достопримечательностей привлекают на Кипр множество туристов, а также людей, оставшихся здесь на постоянное проживание.